Quiero empezar este Blog con una serie de artículos introductorios que, si bien son muy básicos, van a servir para poner en contexto a todos aquellos que nunca han escuchado hablar de Mindfulness, ayudando también a clarificar cuestiones o tumbar mitos a la gente a la que le va sonando el término.

Y es que de un tiempo a esta parte Mindfulness se ha puesto de moda pero, como en todas las modas, vemos auténticos Frankensteins sin base científica cuyo único interés es aprovechar el tirón para vender. Podemos encontrar Mindfulness mezclado con locas teorías New Age, con pseudoterapias cuya base científica está cuanto menos en duda, reducido a meras meditaciones, o usado como reclamo para vender ideas Mr. Wonderfull del estilo »si lo deseas puedes obtenerlo» (lo cual, todo sea dicho, está en las antípodas de Mindfulness).

Pero entonces…

¿Qué es Mindfulness?

El término viene de la traducción al inglés de la palabra pali sati. 

Por lo general en España se usa el anglicismo Mindfulness, pero también podemos ver el mismo concepto traducido como »Atención Plena», »Atención Consciente», »Consciencia Plena»…

Su práctica en occidente comienza con la figura de Jon Kabat Zinn, el cual tiene el logro de traer a esta parte del mundo la esencia de diferentes técnicas de las tradiciones espirituales, fundamentalmente orientales, eliminando de las mismas todo tipo de reminiscencia religiosa o cultural ajena a occidente y añadiéndole a su vez técnicas y herramientas fruto de los últimos avances en neurociencia y psiquiatría. Si bien Mindfulness tiene su origen en prácticas espirituales, es una técnica con una sólida base científica.

Kabat Zinn definirá Mindfulness como la “Conciencia que surge de prestar atención, de forma intencional a la experiencia tal y como es en el momento presente, sin juzgarla, sin evaluarla y sin reaccionar a ella’’.

Para simplificar un poco esta definición, podemos decir que Mindfulness es todo lo contrario a vivir en »Piloto Automático», que es como vivimos la mayoría de occidentales.

La mente en »Piloto Automático» se caracteriza por divagar continuamente, con pensamientos automáticos y un diálogo interno constante que filtra y »traduce» la realidad percibida. Está orientada a alcanzar objetivos, por lo que la mente vive atrapada analizando el pasado y el futuro. La persona en este estado de la mente divide el mundo en categorías, interpretando, diferenciando y juzgando. En esa categorización, nos encontramos todos aquello elementos que nos atraen y, por tanto, nos apegamos a ellos, así como todos los elementos que rechazamos y que, en consecuencia, tratamos de evitar a toda costa.

Frente a esto, Mindfulness nos presenta una forma de funcionar diferente basada en dos componentes básicos: La autoregulación de la atención (Que nos permite concentrarnos en el presente, facilitando un mayor reconocimiento a los fenómenos corporales, sensoriales, emocionales y mentales) y la apertura hacia la experiencia (Que nos permite vivir la experiencia desde la curiosidad y aceptación, experimentándola libre de filtros cognitivos).

Como conclusión de este punto, diremos que Mindfulness puede referirse tanto al estado mental de presencia y atención consciente anteriormente descrito, como a la técnica que nos va a permitir entrenar ese estado mental.

Espero que esta explicación os haya servido. En los próximos capítulos introductorios veremos las principales prácticas para entrenar Mindfulness, los beneficios reconocidos por la ciencia de esta práctica, así como los principales ámbitos en que se está aplicando.